Nada me había preparado para lo que vi al doblar la esquina en Moganshan Road. Ciento cincuenta columnas cubiertas de árboles se elevaban desde una montaña artificial de ladrillos, como un bosque sacado de un sueño arquitectónico. El 1000 Trees (天安千树, Tiān’ān Qiān Shù), diseñado por el estudio Heatherwick, es la obra más extraña y fascinante de la Shanghái contemporánea. Me quedé con la boca abierta y la cámara en la mano, sin saber por dónde empezar.
Lo que necesitas saber
Precio: Gratis (centro comercial) · Horario: 10:00 — 22:00 · Cómo llegar: Metro línea 13, estación Jiangning Road, salida 3, camina 10 minutos · Dato: El edificio tiene más de 1.000 columnas, cada una con un árbol real plantado en la cima, creando una montaña verde artificial
Una montaña en medio de la ciudad
El 1000 Trees es un centro comercial que no parece un centro comercial. Inaugurado en 2021 a orillas del río Suzhou, el proyecto del arquitecto británico Thomas Heatherwick ocupa una manzana completa con una estructura escalonada que imita una cadena montañosa. Cada nivel está salpicado de columnas de hormigón de hasta 15 metros de altura, y en la cima de cada columna crece un árbol real de hoja perenne. Cuando el edificio esté completamente cubierto de vegetación —algunos árboles aún están estableciéndose— parecerá una colina natural más que un edificio.
La fachada está revestida de ladrillos hechos a mano en distintos tonos de marrón, creando una textura orgánica que recuerda a la corteza de un árbol o a la tierra apisonada. Las columnas no siguen un patrón regular: emergen a distintas alturas, giradas en diferentes ángulos, como si fueran brotes naturales. Esa irregularidad es lo que hace que el edificio sea tan fotogénico: no hay dos ángulos iguales.
Fotografiar el bosque vertical
El 1000 Trees tiene dos caras muy distintas. La cara oeste, que da al río Suzhou, es la más espectacular: las columnas se elevan escalonadamente desde el paseo fluvial, creando una silueta que recuerda a las montañas de karst de Guilin. La cara este, que da a la calle, es más convencional, con fachadas de vidrio y tiendas.
El mejor lugar para fotografiar la estructura completa es desde el puente Changhua (昌化路桥), que cruza el río Suzhou justo al lado. Desde ahí tienes una vista frontal del edificio con las columnas perfectamente alineadas y el río en primer plano. Un teleobjetivo de 100-200 mm comprime la perspectiva y hace que las columnas parezcan aún más densas. Si vas al atardecer, el sol se pone justo detrás del edificio (en verano) o a un lado (en invierno), creando contraluces espectaculares.
Para fotos de detalle, acércate a las columnas individuales. El contraste entre la textura rugosa del hormigón y el verde brillante de las hojas es precioso en primeros planos. Las escaleras exteriores que serpentean entre las columnas ofrecen perspectivas en picado muy interesantes. Un 24-70 mm es el lente más versátil para este lugar.
El interior y la azotea
El interior del centro comercial es sorprendentemente convencional —tiendas de moda, restaurantes, un supermercado—, pero la azotea es otro mundo. Las columnas continúan hacia arriba desde los niveles inferiores y puedes caminar entre ellas como si estuvieras en un bosque de hormigón y vegetación. La azotea ofrece vistas espectaculares del río Suzhou, la Torre Oriental Pearl al fondo y los edificios bajos de la ribera.
Las escaleras mecánicas exteriores que suben por la fachada son una experiencia en sí mismas. Subirlas mientras ves cómo las columnas pasan a tu lado como árboles gigantes es una de esas sensaciones que solo la arquitectura contemporánea puede ofrecer.
Por qué es tan fotogénico
El 1000 Trees es fotogénico porque subvierte la lógica de la arquitectura convencional. No es una caja de cristal, no es una torre: es una topografía artificial. Las columnas con árboles crean una silueta orgánica e irrepetible que cambia con cada ángulo y cada estación. En primavera, los árboles están verdes y frondosos; en otoño, algunas especies se tiñen de amarillo y naranja; en invierno, las ramas desnudas dibujan patrones intrincados contra el cielo. Es un edificio vivo, que respira y crece, y eso se nota en cada foto.
Preguntas frecuentes
¿Se puede acceder a la azotea del 1000 Trees?
Sí, la azotea es de acceso público gratuito. Se llega por las escaleras mecánicas exteriores que suben desde la planta baja. Es un espacio abierto con vistas al río Suzhou.
¿Cuánto tiempo se necesita para fotografiar el edificio?
Entre una hora y hora y media si solo te centras en el exterior y la azotea. Si entras a las tiendas y restaurantes, puedes estar media tarde.
¿Hay restricciones para usar drones?
Sí, está prohibido volar drones en toda el área urbana de Shanghái sin permiso expreso de las autoridades. No intentes volar un dron aquí, te lo confiscarán.
¿Está terminado el edificio o sigue en construcción?
La fase 1 (la más cercana al río) está abierta desde 2021. La fase 2, al otro lado de la calle, sigue en construcción. Cuando esté terminada, el complejo tendrá el doble de columnas.
¿La vegetación es real o artificial?
Los árboles y arbustos en las columnas son reales. Cada columna tiene un sistema de riego integrado. El edificio cuenta con más de 46 especies diferentes de plantas seleccionadas para adaptarse al clima de Shanghái.
Este artículo fue revisado el 15 de julio de 2026. La fase 2 del 1000 Trees puede estar en diferentes etapas de construcción dependiendo de la fecha de tu visita.
Sobre el autor
Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.