Wuzhizhou Island | 蜈支洲岛 — Guía completa 2026

Wuzhizhou Island es el lugar donde entendí por qué llaman a Hainan el Hawái de China. Cuando el ferry se acercaba a la isla, el agua pasó de azul oscuro a turquesa brillante, un color que solo había visto en fotos del Caribe. La isla apareció de repente, cubierta de vegetación tropical, rodeada de arrecifes de coral y con playas de arena blanca que parecen de película.

Wuzhizhou es, ante todo, un paraíso para los amantes del mar. El esnórquel y el buceo son las actividades estrella, y con razón. Los arrecifes de coral que rodean la isla albergan una biodiversidad marina impresionante. Durante mi primera inmersión vi peces payaso, peces loro, barracudas y una tortuga marina. La visibilidad era de al menos quince metros, algo excepcional para el estándar asiático.

La isla está desarrollada para el turismo con hoteles, restaurantes y tiendas, pero la belleza natural sigue siendo la protagonista. Hay senderos que recorren la isla, miradores con vistas espectaculares y rincones tranquilos donde el único sonido es el romper de las olas y el canto de las aves tropicales.

Datos curiosos

Wuzhizhou Island tiene una forma curiosa que se asemeja a la de un delfín nadando hacia el oeste, con la cabeza orientada hacia la bahía de Haitang. Esta silueta característica es fácilmente reconocible desde el aire y ha sido utilizada como logotipo no oficial de la isla en la promoción turística de Hainan. Los pescadores locales llevan siglos utilizando esta forma como referencia de navegación.

La isla alberga una plantación de árboles de alcanfor que data de la década de 1950, cuando el gobierno chino estableció una base de producción de alcanfor natural en la isla. El alcanfor se utilizaba para fabricar medicamentos y repelentes de insectos, y los árboles centenarios que aún se conservan son algunos de los más grandes de su especie en China. Hoy, estos árboles forman parte del paisaje protegido de la isla.

Uno de los datos más sorprendentes es que Wuzhizhou fue una base naval durante la guerra sino-vietnamita de 1979. La isla, por su posición estratégica en el mar de China Meridional, albergó una pequeña guarnición militar. Aún se pueden ver los restos de las fortificaciones en el lado este de la isla, aunque están fuera del alcance de los turistas. La base fue desmantelada en la década de 1990 cuando la isla se transformó en destino turístico.

El arrecife de coral que rodea Wuzhizhou alberga una especie de pez payaso endémica de Hainan que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Descubierta en 2008 por biólogos marinos chinos, esta subespecie del Amphiprion ocellaris se distingue por tener una mancha blanca adicional en la aleta dorsal. Los buzos que visitan la isla a menudo tienen la suerte de ver estos peces nadando entre las anémonas del arrecife.

Historia

Wuzhizhou es una pequeña isla de 1,48 km² a 30 km al noreste de Sanya. Durante siglos estuvo deshabitada, visitada solo por pescadores. Su nombre significa dedo del ciempiés, por su forma alargada. Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue utilizada como puesto de observación por el ejército japonés, y aún quedan restos de aquellas fortificaciones.

El desarrollo turístico comenzó en los años noventa, con el primer hotel y la conexión regular en ferry. En 2005 fue declarada zona de buceo de primera categoría, impulsando su reputación internacional. Curiosamente, el nombre original de la isla era Wuzhou, que se transformó en Wuzhizhou por la pronunciación local del dialecto de Hainan.

Hoy recibe más de un millón de visitantes al año. A pesar del desarrollo, se han implementado medidas de protección del arrecife de coral, que sigue siendo uno de los mejor conservados de China. Hay zonas de veda temporal donde no se permite el buceo para permitir la regeneración del coral.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés ocupó Hainan y utilizó Wuzhizhou como puesto de vigilancia estratégico. Construyeron búnkeres y túneles en la isla, algunos de los cuales aún pueden visitarse hoy. Estas estructuras son un recordatorio sombrío de un período oscuro de la historia de Hainan, pero también ofrecen una perspectiva única de la importancia estratégica de la isla en el mar de China Meridional.

Después de la guerra, la isla permaneció abandonada durante décadas. Fue solo en la década de 1980 cuando las autoridades locales comenzaron a considerar su potencial turístico. Las primeras expediciones de reconocimiento encontraron una isla prácticamente virgen, con playas intactas y arrecifes de coral en perfecto estado. El desafío era desarrollar el turismo sin destruir el ecosistema que lo hacía atractivo.

Qué ver y hacer

El esnórquel es la actividad más popular. Las mejores zonas están en la costa este, donde el arrecife está más cerca de la superficie. Hay áreas delimitadas con boyas y vigilancia. El equipo se alquila por ¥80-120 el juego completo. Si nunca has hecho esnórquel, es el lugar perfecto para empezar: el agua es tranquila, la visibilidad excelente y hay peces de colores a solo unos metros de la orilla.

El buceo con botella ofrece inmersiones guiadas para todos los niveles. Una inmersión cuesta entre ¥400 y ¥800 según el tipo. Los instructores hablan algo de inglés. Hay cursos de iniciación para principiantes que incluyen una sesión teórica y una inmersión supervisada. Los arrecifes más profundos, a partir de quince metros, albergan corales duros, esponjas gigantes y bancos de peces más grandes.

Además del buceo, hay paseos en barco de fondo de cristal (¥150, 30 min), kayak, motos acuáticas y parasailing. El barco de fondo de cristal es ideal si no quieres mojarte pero quieres ver el arrecife. Las motos acuáticas cuestan unos ¥200 por 15 minutos.

La playa principal, al oeste, es de arena blanca y finísima, con aguas tranquilas y poco profundas. Perfecta para nadar y tomar el sol. La zona este tiene más rocas y oleaje, pero vistas espectaculares del mar abierto y mejores oportunidades para ver tortugas marinas.

El sendero panorámico que rodea la isla es uno de los paseos más bonitos que he hecho nunca. Tarda aproximadamente una hora a paso tranquilo y ofrece vistas cambiantes de la costa rocosa, las calas escondidas y el mar abierto. En el extremo este de la isla hay un mirador con vistas a la costa de Hainan que es espectacular al amanecer.

Para los amantes de la fotografía submarina, Wuzhizhou es un paraíso. Las aguas cristalinas permiten capturar imágenes nítidas del coral y los peces incluso con una cámara acuática básica. Recomiendo llevar una funda impermeable para el móvil o alquilar una cámara GoPro en la isla por ¥150 el día.

Consejos para la visita

Llega temprano. El primer ferry sale a las 8:30. Recomiendo estar en el muelle a las 8:00 para evitar colas. Los fines de semana y festivos la isla se llena y las esperas pueden ser de hasta una hora. Los ferrys salen cada 20-30 minutos en temporada alta.

Lleva tu propio equipo de esnórquel si tienes. El de alquiler es de calidad básica. También recomiendo crema solar resistente al agua, toalla rápida y agua (los precios son elevados en la isla: ¥10-15 por una botella pequeña).

La comida en la isla es más cara que en tierra. Un almuerzo sencillo cuesta ¥60-100. Hay un buffet en el hotel por ¥180. Si quieres ahorrar, lleva un picnic. Hay zonas habilitadas para comer al aire libre con mesas y sombra.

Si te mareas, toma pastillas contra el mareo antes del ferry. La travesía son solo 20 minutos, pero el mar puede estar agitado por la tarde. Los ferrys de la mañana suelen ser más tranquilos.

Considera alojarte una noche. El Wuzhizhou Island Resort & Spa es el único hotel, pero merece la pena para disfrutar la isla vacía al atardecer y al amanecer. Cuando los turistas se van, la isla recupera su atmósfera selvática y el sonido del mar se vuelve protagonista.

Los precios en la isla son significativamente más altos que en tierra firme. Una comida sencilla cuesta el doble que en Sanya, y las bebidas están igual de encarecidas. Si quieres ahorrar, lleva un picnic y agua suficiente. Hay taquillas en la entrada donde puedes dejar tus pertenencias por ¥20.

El ferry puede ser incómodo para personas propensas al mareo. Si te mareas fácilmente, siéntate en la parte trasera del barco y mantén la vista en el horizonte. Los asientos exteriores son mejores que los interiores. Las pastillas contra el mareo se pueden comprar en cualquier farmacia de Sanya por unos ¥15.

Contexto

Wuzhizhou está en el mar de China Meridional, frente a Haitang Bay. Clima tropical, temperatura media de 25 °C. La mejor época para bucear es de noviembre a abril, cuando el agua está más clara y el mar más tranquilo. En verano, el agua sigue siendo agradable pero la visibilidad se reduce por el plancton.

Es una de las dos zonas de buceo más importantes de Hainan, junto con Fenjiezhou Island. Wuzhizhou es mejor para principiantes por sus aguas más tranquilas y fondos accesibles. Los buzos experimentados prefieren Fenjiezhou por sus arrecifes más profundos y corrientes que atraen fauna marina más grande.

Se han implementado medidas para proteger el ecosistema: prohibición de tocar el coral, limitación de visitantes diarios en temporada alta y zonas de no-buceo para regeneración. El coral se está recuperando y la vida marina es cada vez más abundante, una buena noticia para el futuro del buceo en la zona.

La isla ha sido escenario de varias producciones cinematográficas y televisivas chinas. Su belleza paisajística la convierte en un plató natural muy solicitado. La película «Personal Tailor» de Feng Xiaogang (2013) incluyó varias escenas rodadas en Wuzhizhou, lo que aumentó su popularidad entre el público chino joven.

La isla ha sido reconocida como una de las diez mejores zonas de buceo de China por la Asociación China de Actividades Subacuáticas. Este reconocimiento ha atraído a buceadores de todo el país y ha puesto a Wuzhizhou en el mapa internacional del submarinismo. La calidad del agua, la diversidad de especies marinas y la accesibilidad de los arrecifes son los factores más valorados por los buzos que la visitan.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuánto cuesta ir a Wuzhizhou?

¥140 el ferry ida y vuelta más la entrada a la isla. El esnórquel básico cuesta ¥50 adicionales, el buceo con botella ¥400-700 dependiendo del nivel. Los paquetes combinados que incluyen almuerzo y deportes acuáticos cuestan entre ¥250 y ¥500. El parque abre de 8:00 a 17:00 y el último ferry de regreso sale a las 16:30.

2. ¿Cuánto tiempo se necesita?

Un día completo para disfrutar de la isla sin prisas. El ferry tarda unos 20 minutos en llegar. Recomiendo llegar temprano (8:00-8:30) para aprovechar el día al máximo. Hay suficiente para ver y hacer como para justificar estar allí desde primera hora hasta el último ferry.

3. ¿Hay que saber nadar?

No es necesario para hacer esnórquel en las zonas habilitadas. Hay chalecos salvavidas disponibles en los puntos de alquiler de equipo y zonas de poca profundidad donde haces pie fácilmente. Si quieres bucear con botella, los instructores te acompañan en todo momento. La seguridad es la prioridad número uno en todas las actividades acuáticas de la isla.

4. ¿Cuál es la mejor época?

De noviembre a abril, cuando la visibilidad del agua es mejor, superando a menudo los 15 metros de profundidad. Evita los meses de julio a septiembre por el riesgo de tifones que pueden cancelar los ferris y agitar el mar. Los meses de marzo y abril ofrecen el equilibrio perfecto entre buen clima y poca afluencia turística.

5. ¿Hay alojamiento en la isla?

Sí, hay un resort en la isla con habitaciones desde ¥800 la noche. Es la única opción de alojamiento, así que si quieres quedarte, reserva con mucha antelación. Alojarse en la isla tiene la ventaja de poder disfrutar de las playas vacías después de que los últimos turistas se hayan ido, y del amanecer sobre el mar sin multitudes.

Nota editorial: Visita en enero de 2026. El esnórquel fue espectacular. Recomiendo ir entre semana para evitar multitudes.

Sobre el autor

Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.