Si hay un lugar en Sichuan que los fotógrafos chinos guardan como secreto, es el valle de Bipenggou (毕棚沟). Situado a solo 200 kilómetros al norte de Chengdu, en el condado de Li, prefectura de Aba, Bipenggou es conocido como el “Jiuzhaigou pequeño” por sus lagos de color turquesa, sus cascadas y sus bosques otoñales. Pero a diferencia de Jiuzhaigou, Bipenggou sigue siendo relativamente tranquilo, incluso en temporada alta. La entrada cuesta ¥60 en temporada baja (¥80 en alta), y los colores del otoño aquí compiten con los mejores paisajes de toda China.
Lo que necesitas saber
Precio: ¥60-80 · Horario: 7:00–17:00 · Cómo llegar: 3.5h en autobús desde Chengdu hasta Li County, luego 30 min en taxi · Dato: El valle tiene altitudes entre 2.000 y 4.500 m, con cinco ecosistemas distintos en un solo recorrido
El otoño en Bipenggou
Bipenggou es famoso por sus colores otoñales, que alcanzan su punto máximo entre mediados de octubre y principios de noviembre. En esas semanas, los bosques de arce, abedul y alerce se tiñen de rojo, naranja, amarillo y dorado, creando un mosaico de colores que cubre las laderas del valle. Los lagos de agua glaciar reflejan estos colores, duplicando la intensidad visual del paisaje.
El mejor punto para fotografiar el otoño es el Lago del Espejo (Jingzi Hai), un lago glaciar de aguas tranquilas que refleja las montañas y los árboles circundantes como un espejo. Los días sin viento son los mejores: el agua se vuelve una superficie perfecta que duplica la imagen. La luz de la mañana —entre las 8:00 y las 10:00— ilumina las laderas orientales y crea los colores más saturados.
El sendero principal
El valle de Bipenggou tiene un sendero principal de 9 kilómetros que recorre el fondo del valle, con desvíos a miradores y lagos laterales. Un shuttle interno (¥60 ida y vuelta) te lleva hasta el final del valle, desde donde puedes ir bajando caminando. Recomiendo subir en shuttle hasta la última parada (Lago Panxiong) y bajar caminando, parando en los miradores que más te interesen.
Los puntos destacados son: el Lago Panxiong (3.650 m), el punto más alto del recorrido, con vistas del glaciar colgante y los picos nevados; el Lago del Espejo, con sus reflejos perfectos; y la Cascada Baiyi (Cascada de la Túnica Blanca), un salto de agua de 30 metros que fluye sobre una pared de roca negra. El sendero está bien mantenido y es accesible para la mayoría de los niveles de condición física.
Fotografía de larga exposición
Las cascadas y arroyos de Bipenggou son ideales para la fotografía de larga exposición. El agua glaciar, fría y cristalina, crea efectos sedosos cuando se fotografía con velocidades de obturación lentas. La Cascada Baiyi es el mejor lugar para esto: el agua cae sobre una pared de roca oscura, creando un contraste perfecto entre el blanco del agua y el negro de la roca.
Usa un trípode estable y un filtro ND de 3-6 pasos para lograr exposiciones de 1-2 segundos incluso con luz diurna. El agua suavizada contrasta maravillosamente con las texturas rugosas de la roca y las hojas de los árboles. Un polarizador también ayuda a saturar los colores del follaje y eliminar los reflejos en las hojas mojadas.
La altitud y el clima
Bipenggou alcanza los 3.650 metros en su punto más alto, lo que requiere una aclimatación básica. Aunque la altitud es menor que en Yading o Tagong, aún puedes sentir los efectos. Los síntomas más comunes son falta de aire al caminar cuesta arriba y dolor de cabeza leve. Bebe mucha agua y camina a paso moderado.
El clima en Bipenggou es impredecible. Puede estar soleado por la mañana y lloviendo por la tarde, o viceversa. Lleva ropa impermeable y protección para el equipo. Las temperaturas en otoño oscilan entre 5°C y 15°C durante el día, y pueden bajar de 0°C por la noche. En invierno, el valle se cubre de nieve, transformándose en un paisaje completamente diferente, con los lagos congelados y las cascadas convertidas en paredes de hielo.
Por qué es tan fotogénico
Bipenggou ofrece la mejor relación calidad-accesibilidad de todos los paisajes otoñales de Sichuan. Los colores compiten con los de Jiuzhaigou, pero con una fracción de los turistas. La variedad de paisajes —lagos glaciares, cascadas, bosques de colores, montañas nevadas— en un valle de solo 9 kilómetros lo convierte en un destino ideal para una sesión fotográfica de un día. Y al estar a solo 3.5 horas de Chengdu, es perfecto para una escapada de fin de semana.
Mi experiencia fotográfica
Bipenggou fue mi sesión de fotografía de otoño más productiva en Sichuan. Llegué a finales de octubre, justo en el pico de los colores otoñales, y el valle era una explosión de rojos, naranjas y amarillos que parecía sacada de una película. A diferencia de Jiuzhaigou, donde los miradores están abarrotados de fotógrafos, en Bipenggou tuve secciones enteras del sendero para mí solo. Tomé el shuttle hasta el Lago Panxiong (3.650 m) y comencé el descenso a pie, deteniéndome en cada recodo del camino donde los colores me sorprendían.
El Lago del Espejo fue, sin duda, el punto culminante. Llegué alrededor de las 9:00, y el viento que había soplado durante la mañana se había calmado por completo. La superficie del lago era un espejo perfecto que reflejaba las montañas nevadas y los bosques de colores con una nitidez que casi parecía photoshopeada. Monté el trípode a la orilla y disparé múltiples composiciones: simétrica (con el reflejo ocupando la mitad inferior del encuadre), asimétrica (con solo un sector del reflejo) y detalle (primer plano del agua con las hojas caídas flotando). Todas funcionaban, pero la simétrica era, sin duda, la más impactante.
Para la Cascada Baiyi, usé filtros ND para conseguir efectos de agua sedosa. Coloqué la cámara en un trípode bajo, casi a ras del suelo, para incluir las rocas cubiertas de musgo en primer plano. Con un filtro ND de 6 pasos y una exposición de 4 segundos, el agua cayó convertida en hilos de seda blanca que contrastaban con la roca negra. El musgo, saturado por el polarizador, añadía un verde vibrante a la composición. Fue una de esas fotos donde todo encaja: la luz, la composición, la técnica y, sobre todo, la paciencia para esperar a que todos los elementos se alinearan.
Un detalle práctico: en otoño, el sol sale más tarde y se pone más temprano, lo que reduce la ventana de luz óptima a unas 5-6 horas. Aprovecha al máximo las horas centrales de la mañana (8:00-11:00). Por la tarde, el sol se oculta tras las montañas occidentales alrededor de las 15:00, dejando el valle en sombra. Lleva ropa de abrigo: a 3.650 metros, incluso en octubre, las temperaturas no superan los 10°C. Y sobre todo, no subestimes la altitud: aunque menor que en Yading, sigue siendo suficiente para notar la falta de oxígeno al caminar cuesta arriba con el equipo a cuestas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la fecha exacta del pico de colores otoñales en Bipenggou?
Varía cada año según el clima, pero generalmente entre el 20 de octubre y el 5 de noviembre. Puedes consultar las redes sociales del parque para ver actualizaciones en tiempo real.
¿Hay alojamiento dentro del parque?
Sí, hay un hotel básico cerca de la entrada (¥200-400/noche) y guesthouses en el pueblo de Li County, a 30 minutos. Si quieres fotografiar el amanecer dentro del parque, el hotel es la mejor opción.
¿Puedo visitar Bipenggou en invierno?
Sí, el parque abre todo el año. En invierno hay menos servicios y los shuttles pueden no llegar hasta el final del valle, pero los paisajes nevados son espectaculares. Lleva cadenas para el coche si conduces.
¿Cuándo es la fecha exacta del pico de otoño en Bipenggou?
Generalmente entre el 20 de octubre y el 5 de noviembre, pero varía según las temperaturas de cada año. Consulta las redes sociales del parque para ver actualizaciones en tiempo real antes de planificar tu viaje.
¿Es mejor subir caminando o en shuttle para fotografía?
Recomiendo el shuttle de subida (¥60 ida y vuelta) y la bajada caminando. Así llegas fresco al Lago Panxiong cuando la luz de la mañana es óptima, y luego tienes 9 km de descenso para fotografiar cada sección con calma.
Nota del editor: Este artículo fue escrito por un fotógrafo que ha visitado Sichuan en múltiples ocasiones. Los precios y horarios pueden variar. Siempre verifica la información actualizada antes de tu visita.
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Sobre el autor
Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.