El Palacio de Verano Antiguo (Yuanmingyuan) fue el más grande y lujoso de los jardines imperiales de Beijing, conocido como “El Jardín de los Jardines”. Su destrucción en 1860 por fuerzas anglo-francesas sigue siendo uno de los episodios más controvertidos de la historia chino-occidental. Hoy, sus ruinas son un recordatorio poderoso del pasado imperial.
Lo que necesitas saber
Precio: 10 RMB · Horario: 7:00-19:00 · Cómo llegar: Metro línea 4, estación Yuanmingyuan · Dato: Fue saqueado por tropas británicas y francesas en 1860
El jardín que asombró al mundo
Construido entre 1709 y 1744 por los emperadores Kangxi y Qianlong, Yuanmingyuan era un complejo de 350 hectáreas que combinaba la arquitectura china con influencias europeas. El emperador Qianlong invitó a arquitectos jesuitas italianos y franceses para diseñar pabellones en estilo barroco, creando un diálogo único entre Oriente y Occidente.
La destrucción
En octubre de 1860, durante la Segunda Guerra del Opio, las tropas británicas y francesas capturaron Beijing. Lord Elgin ordenó la destrucción del jardín como represalia por la tortura y ejecución de prisioneros británicos y franceses. El incendio duró tres días y destruyó la mayoría de los edificios. Las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones volvieron a saquear el complejo en 1900.
Las ruinas hoy
El Palacio Europeo
Los restos más visitados son los del Palacio Europeo (Dashuifa), donde las columnas de mármol de estilo barroco emergen del agua. Este pabellón de dos pisos fue diseñado por arquitectos italianos y era la joya arquitectónica del jardín.
El Laberinto de la Abundancia
Un laberinto de setos y fuentes que sorprendía a los visitantes europeos. Solo quedan los cimientos y algunas estatuas fragmentadas.
La experiencia de visita
Visitar Yuanmingyuan es una experiencia emotiva. Las ruinas, rodeadas de lago y jardines restaurados, crean un contraste entre la belleza natural y la destrucción humana. Los jardines de loto en verano son especialmente hermosos.
Consejos prácticos
- Duración: 1.5-2 horas para recorrer las ruinas principales.
- Mejor época: Verano para los jardines de loto; otoño para los colores.
- Caminar: El terreno es amplio pero las ruinas están bien señalizadas.
- Combinar con: La Universidad de Peking está justo al lado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el jardín fue destruido?
Fue destruido por orden de Lord Elgin durante la Segunda Guerra del Opio (1860) como represalia por la tortura y ejecución de prisioneros británicos y franceses por parte de las autoridades chinas.
¿Queda algo del jardín original?
Solo quedan ruinas fragmentadas, principalmente columnas de mármol del Palacio Europeo. La mayoría de los edificios fueron destruidos por el incendio. Los jardines y lagos han sido restaurados parcialmente.
¿Vale la pena visitarlo?
Sí, especialmente para entender la historia reciente de China. Las ruinas son un recordatorio poderoso de la era de las “desigualdades” que China aún recuerda hoy.
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