Taroko Gorge es un impresionante cañón de mármol de 19 km en la costa este de Taiwán, tallado por el río Liwu a lo largo de millones de años. Es uno de los parques nacionales más espectaculares de Asia, con acantilados de mármol blanco y gris que se elevan hasta 1.000 metros, túneles excavados en la roca, y aguas de color turquesa que contrastan con el verde de la selva subtropical. El parque fue establecido originalmente en 1937 durante la ocupación japonesa, abolido tras la Segunda Guerra Mundial, y restablecido en 1986.
El nombre “Taroko” proviene del término de la tribu indígena Truku, que significa “hermoso y magnífico”. Los Truku habitaron estas montañas durante siglos antes de la llegada de los colonizadores. La carretera central transversal (Provincial Highway 8), construida entre 1956 y 1960 por trabajadores veteranos del ejército, es la arteria que atraviesa el cañón y permite acceder a los senderos. Su construcción se cobró muchas vidas — el Santuario Eternal Spring conmemora a los caídos.
Lo que necesitas saber
Ubicación: Xiulin Township, Hualien County, costa este de Taiwán.
Superficie: 92.000 hectáreas, con 27 picos de más de 3.000 m.
Acceso: Desde Hualien (30 min en coche) o desde Taipei (2h en tren rápido + 30 min en taxi).
Dato curioso: Es uno de solo tres cañones del mundo tallados enteramente en mármol puro por un río.
La geología del cañón de mármol
El cañón de Taroko es un libro de geología al aire libre. Los depósitos de carbonato de calcio que forman el mármol se acumularon hace 230 millones de años en el fondo marino. Cuando la placa tectónica filipina colisionó con la placa euroasiática, estos depósitos fueron sometidos a una presión extrema que los transformó en mármol y elevó la isla de Taiwán. El río Liwu, alimentado por las lluvias monzónicas y los tifones, ha ido tallando el cañón a un ritmo geológico imparable.
El sendero del Túnel de los Nueve Recodos es el mejor lugar para observar las fallas y pliegues del mármol de cerca. La Roca de la Golondrina (Yanzikou) es otro punto espectacular: un tramo donde el cañón se estrecha y las paredes de mármol están llenas de cuevas excavadas por golondrinas. El Agujero de la Aguja (Yixian Tian) es un pasaje estrecho donde el cañón se cierra hasta apenas unos metros de ancho.
Consejos prácticos
El terremoto de abril de 2024 causó daños significativos en algunos senderos. Consulta el estado actualizado antes de planificar la visita. La mejor época es octubre-abril, cuando el clima es más estable. Evita los meses de tifones (julio-septiembre). Lleva calzado de senderismo y agua. Si solo tienes un día, prioriza Shakadang Trail y el Túnel de los Nueve Recodos.
Preguntas frecuentes
¿Hay que pagar entrada?
No, el parque nacional es gratuito. Solo pagas el transporte hasta allí.
¿Está Taroko abierto después del terremoto de 2024?
Parcialmente. Algunos senderos principales como Shakadang y Tunnel of Nine Turns han reabierto, pero otros permanecen cerrados. Consulta taroko.gov.tw para información actualizada.
Más información
📍 Información práctica
Dirección: Taroko National Park, Xiulin, Hualien 972, Taiwan
Cómo llegar: Tren Taipei-Hualien (2-3h, reservar con antelacion). Luego bus 1133 o tour al parque (40 min).
Sobre el autor
Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.