El ascensor privado se abre a un vestíbulo de mármol negro con paredes de ladrillo visto. Una lámpara de araña de 3.500 mariposas de cristal de Murano cuelga del techo como una nube suspendida. Y al fondo, en una vitrina de vidrio, el pato: colgado, dorándose lentamente en un horno de manzano importado de Estados Unidos. Mott 32 no es un restaurante. Es una declaración de intenciones. Mott 32 está en el Standard Chartered Bank Building, 4 Des Voeux Road Central, en pleno distrito financiero. Nació de la visión del grupo Maximal Concepts, que quiso crear un homenaje a la diáspora china en Estados Unidos. El nombre viene de 32 Mott Street, la dirección de la primera lavandería china registrada en Nueva York en 1890. Aquí, la cocina cantonesa alcanza un nivel de sofisticación que compite con cualquier restaurante con estrella Michelin en Europa, y su pato Pekín ahumado con madera de manzano —que se prepara con 48 horas de anticipación, solo 24 disponibles al día— es uno de los platos más codiciados de Hong Kong.
Lo que necesitas saber
Precio: HK$500–1,200+ por persona · Horario: 12:00–14:30, 18:00–22:30 · Cómo llegar: Standard Chartered Bank Building, 4 Des Voeux Rd, Central · Dato: El nombre rinde homenaje a la primera lavandería china en EE. UU., en 32 Mott Street, Nueva York (1890)
Un espacio que cuenta la historia de la diáspora china
El estudio de diseño Joyce Wang —el mismo del ático del Upper House y el restaurante Potato Head— creó un espacio que mezcla la estética industrial de Nueva York con la opulencia cantonesa. Hay ladrillos artesanales que recuerdan los túneles de inmigración de la costa este, biombos de latón grabados con mapas antiguos de Hong Kong y una bóveda de whisky escondida detrás de una pared falsa. Las mesas están dispuestas alrededor de una cocina abierta donde se ve a los chefs trabajando el pato, los dim sum y los asados. Los meseros visten trajes a medida. La vajilla es de porcelana china pintada a mano. Cada detalle ha sido pensado para sumergirte en una narrativa: la de los inmigrantes chinos que llegaron a Estados Unidos y construyeron una comunidad desde cero. Mott 32 reinterpreta esa historia no desde la nostalgia, sino desde el lujo y la excelencia culinaria.
Pato Pekín ahumado con madera de manzano
El plato que puso a Mott 32 en el mapa no es el pato Pekín tradicional que sirven en la mayoría de restaurantes cantoneses. El proceso comienza con 48 horas de marinado en una mezcla de especias que incluye canela, anís estrellado, clavo y jengibre. Luego el pato se cuelga para que la piel se seque y se vuelva crujiente. Finalmente se ahuma durante 20 minutos en un horno que quema madera de manzano importada del estado de Nueva York. El resultado es espectacular: una piel dorada, crujiente como un caramelo fino, con un aroma ahumado sutil que recuerda a la sidra. La carne, increíblemente jugosa, se sirve de dos maneras: la piel crujiente con panqueques, cebollín y salsa hoisin (el primer servicio), y la carne desmenuzada salteada con verduras (el segundo). Cuesta HK$680 y requiere pedido anticipado al hacer la reserva. Solo hay 24 disponibles al día. Vale cada centavo.
Char siu de cerdo ibérico: el plato que los meseros recomiendan
El char siu de cerdo ibérico es, según los meseros, el plato que más recomiendan. La presa ibérica de bellota se marina en una mezcla de miel, salsa de soja, fermento de frijol amarillo y vino de rosas. Se asa lentamente hasta que el exterior se carameliza, creando una capa dulce y salada que contrasta con la carne tierna y marmoleada. Cuesta alrededor de HK$350 por una porción generosa, y si vienes solo por una cosa —además del pato— que sea esto. La grasa intramuscular del ibérico se derrite durante el asado, infiltrando cada fibra con un sabor profundo que el char siu de cerdo normal simplemente no puede alcanzar.
Dim sum con pan de oro y postres que parecen arte
El dim sum solo se sirve durante el almuerzo (12:00-14:30), y las mesas se reservan con semanas de anticipación. El har gow llega con una lámina de pan de oro comestible sobre una masa translúcida que contiene camarones salvajes de tamaño colosal. El siu mai está coronado con huevas de salmón y trufa negra. El shaomai de cangrejo real y cerdo ibérico es tan bueno que querrás pedir otra tanda. De postre, el Mott 32 Chocolate Egg (HK$168) es una experiencia en sí misma: llega como un huevo de chocolate blanco del tamaño de un huevo real, y al bañarlo con chocolate caliente la cáscara se derrite revelando un interior de mousse de chocolate amargo, frambuesas liofilizadas y una base de brownie. También probé los tacos de mango y coco, una versión cantonesa de un postre tropical que funciona como cierre fresco después de una comida intensa.
La carta de tés y la coctelería
La carta de tés es tan extensa como la de vinos, con opciones que van desde un Tieguanyin de Fujian hasta un Pu-erh añejado por 30 años. Para maridar con la comida, recomiendan un Oolong de alta montaña taiwanés (HK$120 por tetera) que limpia el paladar entre bocado y bocado. La coctelería también es destacable: el Old Fashioned de té Pu-erh (HK$168) combina bourbon, jarabe de Pu-erh y amargos de naranja en un maridaje inesperado pero perfecto para el pato. El salón privado, escondido detrás de una puerta camuflada, tiene capacidad para 12 personas con un menú de degustación de HK$1,500 por persona que incluye maridaje de té o vino.
Cómo planificar tu visita
Mott 32 es uno de los restaurantes más difíciles de reservar en Hong Kong. Las mesas para la cena del fin de semana se agotan con tres o cuatro semanas de anticipación. Recomiendo reservar con al menos dos semanas a través de su página web o llamando directamente. Si quieres el pato Pekín, lo tienes que mencionar al hacer la reservación. El código de vestimenta es elegante informal: saco para los hombres, vestido o conjunto elegante para las mujeres. Nada de shorts ni chanclas. El almuerzo de dim sum es la opción más accesible: entre HK$400 y HK$600 por persona con té. La cena completa con pato, char siu, entrada, postre y cócteles puede superar los HK$1,200 por persona. No es barato, pero es una de las experiencias gastronómicas más memorables que he tenido en Asia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta comer en Mott 32?
Almuerzo de dim sum: HK$400-600 por persona. Cena completa: puede superar los HK$1,200 por persona con pato y cócteles.
¿Cómo reservar?
Por la página web o teléfono. Las mesas de fin de semana se agotan con 3-4 semanas de anticipación. El pato Pekín debe solicitarse al reservar.
¿Hay código de vestimenta?
No hay código explícito pero el ambiente es elegante. Se recomienda formal casual. Evita shorts y chanclas.
¿Tiene estrella Michelin?
No tiene estrella actualmente, pero está consistentemente rankeado entre los mejores restaurantes de Hong Kong.
¿Sirven menú vegetariano?
Sí, hay opciones vegetarianas. El menú de degustación se puede adaptar con previo aviso.
Este artículo fue revisado por el equipo editorial de Latinos Viajeros. Todas las recomendaciones están basadas en experiencia directa y verificación de fuentes oficiales.
Sobre el autor
Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.