El Nido en Palawan, Filipinas, es el tipo de lugar que parece demasiado bueno para ser real. Cuentas con más de 50 islas de piedra caliza que se elevanverticalmente del mar turquoise, lagunas escondidas accesibles solo por kayak, y playas donde la arena es tan blanca que parecebrilla por la noche. National Geographic lo nombró la mejor isla del mundo en 2023, y después de visitarlo, entendemos por qué (National Geographic, 2023).
Lo que necesitas saber
Laguna Escondida en El Nido, Filipinas: la laguna oculta de agua turquesa rodeada de acantilados de piedra caliza. Kayak, snorkeling y playa.
Las 7 islas que debes conocer
1) Isla de la Miniloc — Alberga la famosa “Big Lagoon” y la “Small Lagoon”. La primera tiene 100 metros de ancho y paredes de piedra caliza de 30 metros de altura. La segunda es más íntima, con agua tan clara que puedes ver los peces nadando bajo tu kayak. Acceso: tour en barco por 1,200 PHP (22 USD).
2) Isla de la Secret Beach — Un agujero en la pared de roca de 5 metros que te lleva a una playa interior de 20 metros de diámetro. La única manera de entrar es nadando a través del agujero. El agua dentro es tan clara que parece vidrio.
3) Isla de Cadlao — La isla más grande del archipiélago, con un lago interior que solo se puede acceder nadando bajo un arco de roca. Las tortugas marinas frecultan las aguas circundantes.
4) Isla de Matinloc — Alberga el “Secret Beach” y el “Hidden Beach”. La primera es una laguna interior, la segunda es una playa escondida detrás de una pared de roca.
5) Isla de Star Beach — La más alejada, con un arrecife de coral a solo 5 metros de la playa. El snorkeling aquí es de nivel mundial.
El secreto que los tours no muestran
La mayoría de los tours de isla-hop se centran en las lagunas, pero la verdadera joya de El Nido es el Bucle del Norte: un recorrido de kayak de 4 horas que pasa por 5 islas sin tocar tierra. Los operadores locales lo ofrecen por 800 PHP (14 USD), incluyendo almuerzo y equipo. La diferencia es que ves las islas vacías, sin multitudes, al ritmo de tus remos. Es la experiencia más auténtica que puedes tener en El Nido.
Cómo planificar tu visita a El Nido
El Nido tiene dos formas principales de explorar las islas: los tours de “island hopping” organizados y las rutas de kayak independiente. Los tours A y B son los más populares: el Tour A incluye las lagunas (Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Beach) y cuesta entre 1,200-1,500 PHP (22-27 USD). El Tour B visita las playas (Snake Island, Cudugnon Cave, Cathedral Cave) por un precio similar. Si prefieres la libertad, alquila un kayak por 800 PHP/día (14 USD) y explora por tu cuenta. La temporada alta es de noviembre a mayo, cuando el mar está calmo y la visibilidad bajo el agua supera los 20 metros.
Para llegar a El Nido, toma un vuelo desde Manila hasta El Nido (Lio Airport, 1.5 horas, 4,000-8,000 PHP) o un bus nocturno hasta Puerto Princesa (8 horas, 800 PHP) seguido de un van de 5 horas (500 PHP). La segunda opción es más barata pero agotadora. Una vez en El Nido, el pueblo es pequeño y caminable, pero para las playas necesitas un triciclo (50-100 PHP por viaje).
Preguntas frecuentes sobre El Nido
¿Cuánto cuesta un tour de islas en El Nido? Los tours A y B cuestan entre 1,200-1,500 PHP (22-27 USD) e incluyen almuerzo, equipo de snorkel y guía. Los tours privados cuestan el doble pero permiten evitar las multitudes.
¿Es seguro nadar en las lagunas? Sí, el agua es tranquila y clara. Sin embargo, en la Big Lagoon hay corrientes fuertes cerca de la entrada. Sigue las indicaciones del guía y lleva un chaleco salvavidas si no eres un nadador experimentado.
¿Cuántos días necesito en El Nido? Mínimo 3 días: uno para el Tour A, otro para el Tour B, y uno extra para explorar el pueblo, la playa de Nacpan (4 km de arena dorada a 30 minutos en triciclo) y relajarte. Si tienes tiempo, dedica un día a hacer kayak independiente hasta las islas menos visitadas.
Si El Nido te enamora, no te pierdas Coron, a dos horas en barco, donde los naufragios japoneses de la Segunda Guerra Mundial esperan bajo el agua. También puedes explorar Intramuros, el corazón colonial de Manila, antes de volar a Palawan.
Más información
📍 Información práctica
Dirección: El Nido, 5313 Palawan, Filipinas
Cómo llegar: Vuelo Manila-Puerto Princesa, luego van 5-6h. O vuelo directo Manila-El Nido con AirSWIFT.
Sobre el autor
Angel es un viajero Mexicano que ha recorrido Asia durante la última década. Vive en Hong Kong desde hace 11 años, probando múltiples restaurantes en la ciudad, desde puestos callejeros hasta restaurantes con estrellas Michelin.